有形者，生于无形，无能生有，有归于无。
——《静心咒》
佛像，是中国人接触最广、最久的雕塑艺术。迦牟尼佛、无量寿佛、观音、文殊、普贤、地藏菩萨，他们庄严、亲切、宁静、慈祥。众多艺术品门类里，也唯独有收藏佛像让人毕恭毕敬地说一声“请”。
市场规模年增长率20%
2006年10月7日，香港苏富比(微博)秋季拍卖会上，一尊明永乐鎏金释迦牟尼佛像以1.2359亿港元拍出。当天下午，备受关注的“佛华普照——重要明初鎏金铜佛收藏专拍”在港开拍，其中一尊高72.5厘米的“大明永乐年施”铭款大型鎏金释迦牟尼佛像以1.166亿港元成交，加上佣金达1.2359亿港元，成为世界范围内最贵的中国佛像。至此，大家才知道佛像原来这么有价值，开始关注这个领域。cdN-WWW.2586.WANG
佛像专家、首都博物馆研究员兼文化部艺术评估委员会委员黄春和认为，中国的佛像收藏市场始于1998年。这一年，天津文物公司、辽宁的拍卖公司开始拍卖佛像。但是从2004年开始，北京的瀚海和嘉德同时推出了佛像专场，才成为其升温的开始。2006年以永乐鎏金释迦牟尼佛像为标志，佛像收藏正式进入了大众视野。
2007年，国内的佛像拍卖有8个专场，每个专场有100家左右。2009年至今，内地佛像市场规模总体稳步增长，保持年20%的增长率，目前瀚海、保利、匡时、中贸圣佳等拍卖公司一直坚持做佛像专场。佛像题材渐渐跨出了“永宣”的局限，例如瀚海，这些年就陆续推出了北魏、隋唐、宋元、明、清等各时期融合释、道、儒三家的经典造像。
是精神，更是艺术
现代收藏都要强调艺术性与市场性，纯粹地只出不进在收藏领域几乎不存在。不过，佛像收藏又有着明显的精神属性。
北京尚仕雅集文化艺术顾问公司董事长、北京翰海佛像法器部首席鉴定顾问一西平措这样认为，中国人大部分都有佛、道、儒情结，相信因果轮回，人心向善。而佛教的受众面尤其宽，很多收藏佛像的人，首先是想借此研究佛家的历史和思想。
但是更多人收藏佛像是从其艺术性考虑的，中国传统艺术有建筑、绘画、雕塑三个门类。佛像无疑支撑着古代中国的整个雕塑体系。佛像，尤其是汉地佛像，每个神态都不一样，光是面貌就反映了那个时代，代表了那个时代最高的一种审美。
明、清金铜藏传佛像更受青睐
目前收藏价值高的佛像大致有几种：艺术性强的佛像、汉传和藏传各时代代表性的佛像、重要题材佛像、特殊工艺佛像、特殊历史意义的佛像、大体量的佛像。
佛像鉴定最重要的是判断它的题材与风格，题材对于判定佛像的价值和题材起着非常重要的作用。历史上有哪些佛，他们的造型样式都是固定的，汉传佛像在150种至200种左右，藏传佛像常见的有二三百种。
汉传佛像题材单调，风格媚俗，外表大部分采用漆金手法处理，经过岁月侵蚀，漆金脱落后外表没有美感，很难吸引藏家。
目前备受佛像收藏爱好者关注的多为金铜佛像，尤其是明清两代的金铜藏传佛像的艺术及收藏价值最受青睐，其中又有宫廷造像与西藏本土造像之别。而以明代永乐和宣德年间钦定的官式造像“永宣佛像”的艺术与经济价值为最高。
鉴别“永宣”佛像首先要从时期特点来看。永乐时期的佛像，分为前期和后期。永乐前期，佛像整体造型、装饰风范基本成熟，最具特色的是莲花座上的莲花瓣，其形制细长饱满，劲健有力，可以作为此时期造像鉴定的重要依据。永乐后期，是明朝宫廷造像的定型时期，造像的体态趋于平稳。最为明显的也是莲花瓣，其形制比永乐前期略为宽肥，而且在莲瓣头部出现了卷草纹。这一时期是明朝宫廷造像的兴盛时期，现在遗留下来的宫廷造像大多是这种类型。
其次从制作工艺特点来鉴别。一般都采用黄铜铸造。“永宣”造像上一般都刻纪年名款“大明永乐年施”或“大明宣德年施”。造像的署款都是从左至右的顺读形式，而不是当时汉地传统的自右至左的倒书格式。造像高度大多为20厘米左右，比较大型的造像虽然有，但数量极少。在判定藏传金铜佛像的收藏价值高低时，在总体上可遵循如下原则：首先“愤怒相”高于同类型的“寂静相”；其次“菩萨装”的佛像价格一般高于同类佛装的藏传佛像；再次宫廷造像高过民间收藏佛像价值。
但是一西平措对此有着不同的认识，他认为佛像作为艺术作品首先带来的应该是视觉审美的精神享受，只要是美的就叫艺术品，对多大多小什么材质应该说是毫无关系的，不同的材质有不同的美，粗狂和细腻也各有不同，但大美和精神美是人们普遍追求的，大美需要人们共同的认识，精神美需要一定的磨砺和一定的经历才能享受到或追求到。
藏品组成体系更能增加价值
在国内外的拍卖市场和古玩店都可以请到一尊好的佛像，但如何制定自己的收藏计划则要看自己的眼光了。
一西平措建议收藏佛像首先要多学多看，多看专业书籍，经常到博物馆、拍卖会观摩。佛像塑造的是一个精神层面的艺术品，佛像代表你身上的感受，人体是最难的，油画绘画都是从人体学起，佛像艺术不但要求你了解每块皮肉骨骼，还要塑造出普世精神。
其次要树立收藏规划，可以是横向也可以纵向。横向就是在品类、材质上、题材上都有涉猎；纵向，每个时代都有非常有意思的收藏品，当然可以交叉，觉得哪些方面和自己有缘分，逐渐形成一个种类时，找专业机构及时评估。收藏太过零散没有冲击力，对于社会没有作用。
另外就是与其他种类相类似，一定要收藏流传有序的佛像。参考值就是拍卖，对品牌的认同会增加艺术品的估值。很多宫廷造像、佛像都是皇帝亲自膜拜的，当时肯定都是精工细作，这样从制作和精神层面上都使得它的价值更高。
此外，并不是都要买精美的，但只要组成了一个完整的体系，可能价位更高。把某一种品类的历史梳理清楚，花费较少，但是社会影响力会更大。
想迅速提高佛像的鉴赏水平，还是要和收藏界的顶级高手学习，提高眼界。黄春和也建议，要请有专长有良知的专家掌眼。
佛像收藏前瞻
中国最精美的佛像在上一个百年中悉数流失到海外，目前出现在国内拍卖市场的有八成是从海外征集而来。但是从2006年至今，中国佛像市场的稳定增长给了这个特殊的收藏门类很强的信心。
一西平措认为，佛像虽然发源于印度，但成长于中国。文化会让人有认同感，能祈求到内心的平静。
黄春和认为，“佛像因为它依托的是一种大的民族文化，会随我们这个民族存在，它的生命力是没有止境的”。
佛像艺术是新兴的市场，虽然只有5年，但是5年来价格涨幅不大，稳扎稳打。对于收藏者来讲，专家建议还是要多问专业机构，完全是公开地在懂得的情况下去收藏，而不是似懂非懂当作商品来投资收藏。
一西平措接触的客户中早期比较专注于艺术性，近两年明显也感到投资客增多了，但是暂时还没有大量的金融资本进入。对此他并不感到排斥，“一个市场要推动的话，如果缺少了他们，就像一潭死水。从佛教的角度，从入世、社会学的角度看，一个物质、一件事情不停地重复在大家的关注中，它的价值才能得到提升。佛像自身的价值空间也很大，不像很多空的玻璃杯炒作成五颜六色的”。
（责任编辑：刘晓冉）