祝允明(1460～1526)，因生而枝指(六指)，故自号枝山，又号枝指生，长洲(今江苏吴县)人。祝允明出生于官宦之家，弘治五年(1492)中举，以后便久试不第，故有“五应乡荐裁忝一名，七试礼部竟不见录”之语。正德九年(1514)，他被授为广东惠州府兴宁县知县，嘉靖元年(1522)，转任为应天府通判，故又人称“祝京兆”，后因病辞官归里。祝允明与唐寅、文徵明、徐祯卿并称为“吴中四才子”。

　　作为吴门书派的领袖人物祝允明,其书法成就不仅在吴门书派中是最高的,也是整个明代书坛中的佼佼者,甚至有不少同朝书法大家和书法理论家将其书法推为国朝第一。祝允明自幼就聪慧过人，五岁时能写一尺见方的大字，九岁会作诗，以后博览群书，诗文有奇气。他的楷书早年精谨，师法赵孟頫、褚遂良，并从欧、虞而直追“二王”，王世贞在《艺苑卮言》中称：“京兆楷法自元常、二王、永师、秘监、率眉山、豫章、襄阳靡不临写工绝。”其书《出师表》谨严浑朴。晚年，临写《黄庭经》不注重点画的形似，而结构疏密，转运遒逸，神韵益足。嘉靖末的书法家王樨登说：“古今临《黄庭经》者，不下十数家，然皆泥于点画形似钩环戈磔之间而已，……枝山公独能于矩绳约度中而具豪纵奔逸意气。Cdn-WWW.2586.WAnG”他的草书师法李邕、黄庭坚、米芾，功力深厚，晚年尤重变化，风骨烂熳。在“吴中三家”祝允明、文征明、王宠中，祝允明的书法艺术成就最为突出。王世贞在《艺苑卮言》中评价道：“天下书法归吾吴，祝京兆允明为最，文待诏征明、王贡士宠次之”。《名山藏》说：“允明书出入晋魏，晚益奇纵，为国朝第一。”祝允明的代表作品有：

　　1、唐寅落花诗：草书。每字有一寸见方。此卷潇洒飘逸，神韵洋溢。有不少章草的笔法。用笔浑厚，含筋骨于笔画之内。是祝允明草书中含蓄一路的代表作。

　　2、箜篌引：祝允明草书成就的最杰出代表。书于明嘉靖四年(1525)前后，共书《箜篌引》、《美女篇》、《白马篇》、《名都篇》等四首三国魏国文学家曹植乐府诗。全卷是祝允明在一个冬日的烈风下所作，但仍然能达到神融笔畅的境界，挥笔迅疾，纵横使转如意。作品狂而不乱，情浓势足，激跃奔发，气度不凡。保证大草气度的第一因素，即将字中妍媸和巧丽的笔画起收动作幅度缩短，增加行笔过程中饱满度和厚实感。使人视觉上既感到朴拙、沉劲而又不失流丽多姿。祝允明在这一卷后自识“神在千五百年前”，可以知道他意在追摹汉人。

　　3、前、后赤壁赋：狂草书。内容是苏轼的两篇散文。据考证，此卷为祝晚年杰作，千古绝唱之文，经生华之笔，构成变化万状的“画图”，堪称“双绝”精品。此卷下笔变化丰富，行笔沉着痛快，信手而作，随意而行。正如王世贞在《艺苑卮言》里所说“变化出入，不可端倪，风骨烂漫，天真纵逸。”结体上也大小相间，修长合度，引领管带，疏密成趣。纵观全卷，神采似行云流水，飞动自然，形迹如行立坐卧，意态朴素。